Plast þýðir pliable eða impressable. Það er skilgreint sem hæfileiki til að deforma stöðugt í hvaða átt sem er án þess að brjóta sundur. Í samræmi við þessa skilgreiningu gæti plastur verið gler, málmur og vax. Þannig er ljóst að nafn plast er villandi og ekki nákvæmlega rétt. Í dag er hugtakið "plast" þó skilgreint með afurðunum sem eru úr syntetískum kvoða. Syntetísk kvoða er gerð með ýmsum efnafræðilegum aðferðum. Framleiðsla plasts er tiltölulega nýleg.
Í dag finnast plast oft á heimilum, bifreiðum, fjölmörgum öðrum vörum og vélum. Sumar vélar sem nýta rafmagn þurfa plastvörur með rafmagns einangrandi eiginleika.
Plast er venjulega flutt til framleiðslustöðva sem pellets eða völd, og þau eru bráðnar fyrir rétt fyrir mótunarferlinu. Plastefni eru einnig fáanlegar sem lak, diskur, stangir og slöngur sem geta myndast í margvíslegum vörum. notað sérstaklega í gerð styrktra plasthluta.
Plast eða fjölliður, almennt kölluð plast, falla í tvo breiða flokka:
Hitaþolið mótunarefni innihalda fjölliður eins og ABS og pólýkarbónat sem notuð eru til leikfanga, rafeindatækja neytenda og sveigjanlegra eldhúsvöruframleiðslu. Hitaþolið efni mýkja með upphitun og styrkja og herða með kælingu. Helstu eiginleikarnir eru að þessi efni geta verið endursmelt í ýmsum vökva , mótað og kælt tíma eftir tíma án þess að verða fyrir umtalsverðar efnafræðilegar breytingar, þ.e. breytingin er afturkræf.
Hitaþykkni mótunarefni - þetta eru melamínformaldehýð sem notuð er í hörðum plastpottum og epoxýhýdrunum sem notuð eru við lím og styrktar vörur, svo sem kajak og tennisskotamörk. Þynnupakkningar eru hituð þar til þau verða seigfljótandi, hellt eða sprautað í mold, og þá leyft að storkna.
Eins og hitameðhöndlunarefni, kemst kemísk þversending til að búa til óafturkræf, ónothæfan massa. Þegar upphitunarhitastillingin er notuð, hitaþitað plastið mýkja og bræða og undir þrýstingi munu þeir fylla hvert sprungu í hola í moldi. Með áframhaldandi hitahitun fjölliðu þau eða undirgangast efnafræðilega breytingu sem hertir þá í varanlega erfiðan og infusible og óleysanlegt ástand. Eftir þetta geta þau ekki verið mýkað eða bráðnað með frekari hitun.